【台灣醒報記者楊舒婷綜合報導】如果北極冰帽全部融解了，會發生什麼事情？劍橋大學教授彼得‧瓦德翰（Peter Wadhams）預測，10年內，北極將因冰帽融化而可自由航行；不到20年，北極夏天將全面無冰。專家表示，洋流與大氣循環將隨之改變，海平面上升將不可避免，若情形持續惡化，台灣大台北地區有可能變成內陸湖。

自1960年代起即研究北極的彼得‧瓦德翰表示，北極冰帽全面融解，短期內對航運、發掘當地石油能源等，可能有極大助益與利潤；但長期來說，冰帽融解後，將造成大氣循環、洋流系統等改變，以及海平面上升的問題。

日前美國冰雪數據中心(NSIDC)已提供九月北極極地覆蓋面積數據，為510萬平方公里，相較於2007年嚴重融冰、僅剩410萬平方公里，今年情況確實稍加改善。不過長期來看，北極仍是持續融冰的趨勢，比起1979年至2000年的平均量，覆蓋面積已少24%；此外，現有冰層大多為只靠一個冬天組成的年輕冰層，融解速度會比其他老冰層快上許多。

根據英國探險家哈道（Pen Hadow）於今日發表的考察結果，目前北極浮冰平均厚度是1.8公尺，包含冰脊則是4.8公尺；而根據NASA數據，經過30年，北冰洋地區超過5公尺的冰層，已從57%大幅縮至今年的只有7%，必須正視其嚴重性。

更糟糕的是，目前科學家們都不確定如果北極冰帽全部消失，對生態系的衝擊到底會多大、海水酸化程度會造成什麼影響。

海平面上升將對台灣造成什麼影響？中央研究院地科所研究員汪中和就曾表示，目前台灣沿海所有海平面標高5公尺以下的地區其實都不適合居住，以西部沿海縣市首當其衝；此外，若海平面上升情形持續惡化，大台北地區也有可能變成內陸湖。

聯合國政府間氣候變遷專家小組（IPCC）則預測，本世紀末，海平面預估至少上升1公尺；今年三月，台大海洋研究所教授范光龍也提出數據，顯示台灣附近海平面每年平均上升0.32公分，比起全球平均值0.18公分高出許多，受波及程度難以想像。
台灣醒報  更新日期:"2009/10/15 14:31"  楊舒婷