全球暖化發威，科學家早就預告，北極冰層有可能在2030年前全面融化，不過美國國家冰雪資料中心最近又提出更令人憂心的數據，由於暖化速度太快，人類有史以來首次北極變汪洋的情景，很可能在今年九月就成真。
地球愈來愈熱，北極冰層融化速度也跟著加快，去年冰層的覆蓋面積只剩下三百萬平方公里，創下歷史新低。原本科學家預期，2050到2100年間會發生北極全面融冰的奇景，不過美國國家冰雪資料中心的科學家提出最新警訊，北極變汪洋，最快今年九月就會發生。
北極冰層如果完全融化，首當其衝的就是逐冰而居的北極熊。浮冰愈來愈小，彼此距離愈來愈遠，科學家發現，棲息於北極圈的兩萬兩千多隻北極熊被迫長泳覓食，最後體力難以負荷，慘遭溺斃。另外北極冰層消失，雖然有利西北航道四季暢通，大幅縮短北大平洋與北大西洋間的航程，不過卻可能引發北極圈周邊國家爭奪油田、領海等自然資源，自然生態必然再度受到衝擊。對抗暖化，人類做得還是不夠多。前英國首相布萊爾在參加東京八大工業國家高峰會前夕，呼籲各國領袖重視暖化議題，為減少碳排放目的加倍努力。北極冰會不會全面融化，接下來兩個月是關鍵，科學家判斷，十月過後，北極可能會再度結冰，不過要恢復過去景觀，未來數十年恐怕都是個問號。(民視新聞綜合報導)更新日期:2008/06/28 22:59
氣候暖化 北極今夏可能出現無冰現象
（法新社華盛頓二十八日電） 一名美國科學家昨天說，北極今年夏季可能短暫出現無冰現象。這將是因為地球暖化，北極冰層在融化中進入新階段的重大事件。
科羅拉多州波爾德的美國國家冰雪資料中心科學家塞瑞哲說：「今年夏季末，我們可能在北極找不到冰。原因是，北極地區目前覆蓋的冰非常薄，我們稱之為第一年冰，這層薄冰將在夏季融化。」
如果這層薄冰今年夏季完全融化，雖然只是短暫的，不過這將會是人類歷史上首次發生這種現象。
塞瑞哲認為，發生這種現象的機率為百分之五十，如果真的發生，而且「可能」發生在九月，船有可能從阿拉斯加直接開到北極。
塞瑞哲指出，即使北極沒有冰，今年夏季北極海的其他地區仍會有冰。
不過他承認北極無冰在人們心目中的象徵性意義，他說，這再次凸顯出地球暖化對環境造成的改變。
他說：「北極應該有冰，不過今年夏季末可能不會有，這告訴我們，有些事不對勁。」
他說：「明顯地，如果你回顧過去三年我們所見到的情況，以及我們的未來走向，我們是在長期走下坡，二零三零年左右，北冰洋夏季可能完全沒有冰。」
他回憶說，幾年前，預料到二零五零年和二一零零年之前都不會發生這種情況。他說，就個人而言，他無法想像現在會發生這種情況。更新日期:2008/06/29 16:20 陳維聰
北極藏千億桶石油 搶能源、浩劫來了
美國地質調查局專家估計，北極可能蘊藏了1000億桶石油資源，隨著石油價格節節攀升，預料北冰洋周邊各國將爆發激烈的資源爭奪戰。
開發中國家需求增加、產油國的供應速度卻趕不上，石油工業界莫不積極尋找新油源，而北極正是下一個焦點。美國地質調查地質學家高提耶在西班牙的世界石油大會上說：「北極地底下石油蘊藏豐富。」
世界石油大會主要討論天然資源的可持續發展、再生能源及探勘石油等議題，高提耶在會上提到，北極的石油資源幾乎完全尚未被開發。
美國地質調查局計畫在7月底發表報告，繪出北極圈北部的石油及天然氣地圖。「資源寶藏」主要分布地帶包括丹麥格陵蘭島東北部、西部及加拿大東部，以及覆蓋國際及美加水域的阿拉斯加地區。
高提耶表示，由於覆蓋700公里的北冰洋冰層，厚度不到500 公尺，所以在離岸油田開採並不成問題。開採北極油源的最大困難不在技術，而在環保與主權爭議。
北極目前不屬於任何國家，而是由國際海床管理委員會管理。毗鄰北冰洋的有加拿大、丹麥、挪威、俄羅斯和美國等五國，這個地區的資源愈來愈引起興起，各國宣稱擁有主權的聲音也愈來愈高。
加拿大總理哈珀己表示，加拿大隨時保留保衛北極國土的權利，上月加拿大政府並允許英國石油公司等三家石油業者在北極區探勘。俄羅斯考察隊亦曾在北冰洋海床插下國旗以宣示主權。
加拿大石油與天然氣公司總裁勃尼說，環保問題也是北極地區石油開採的一大障礙，現在雖然擁有太空時代的技術，擔心環保就足以阻止開採行動。環保人士最擔心的是北極生態遭到破壞，以及石油外洩的風險。
工業界領袖與分析家則認為，只要油價繼續高漲，石油公司一定勇於投資。一名分析師說：「油價達到每桶140美元，如果認為石油業沒錢投資的話簡直滑稽。」更新日期:2008/07/02 16:00 編譯朱小明/綜合報導