（法新社華盛頓二十六日電） 美國國家航空暨太空總署（NASA）展開迄今最具雄心的太空任務，要在紅色行星火星上尋找維生礦物，而太空總署派出的鳳凰號探測器已近乎完美的降落，並傳回火星北極前所未見的影像。

鳳凰號傳回的首批影像，讓人首度能一窺火星的北極平原，當地景色荒涼，地面佈滿石頭且冰凍。

這批影像也證實供應這趟任務所需能源的太陽能板能夠正確展開，且裝置立體攝影機與氣象站的桅杆已轉為垂直方向。

影像中也顯示火星上平坦的谷底地區，預料當地擁有富含水分的永凍層，並且也在登陸探測器機械手臂的觸及範圍內。

人在加州巴沙迪納「噴射推進實驗室」的鳳凰號任務計畫主管高德斯坦告訴記者：「經過成功登陸後，再看到這些影像，再次肯定了這個偉大團隊過去五年來耗費的心血。」

根據高德斯坦表示，鳳凰號探測器自地球出發，歷經九個月飛行，降落在相對上較為平坦的目標區。

官員說，昨天美東時間晚間七時五十三分（台灣時間二十六日早上七時五十三分）接獲的無線電訊號，證實鳳凰號火星探測器已安然度過最困難的最後下降與著陸階段。

太空總署署長葛里芬發表聲明說：「三十二年來頭一遭，史上第三次，噴射推進實驗室團隊在火星上完成軟著陸。」 更新日期:2008/05/27 00:20 陳昶佑

鳳凰號登火星 探冰層
 
登陸火星的美國「國家航空暨太空總署」探測器「鳳凰號」，1日傳回來相當清晰的照片，顯示鳳凰號機身下方可能就有一片冰層，令天文學家大感振奮。

鳳凰號的主要任務之一就是確認火星地表土壤下方有無水冰，分析其中的化學成分，希望能找到做為生命基石的有機物。

天文學家原本預期鳳凰號的機械臂要挖掘30到50公分，才能取得水冰樣本，但是現在從照片看來，鳳凰號降落時推進器很可能將著陸地點的表層土壤吹開，露出一片直徑約90公分的冰層，讓鳳凰號得來全不費工夫。鳳凰號仍在進行各項測試，近日內會展開挖掘冰層工作。更新日期:2008/06/02 04:33 閻紀宇綜合報導