瑞士科學家梅爾與烏爵發現迄今為止各方面條件最適合人類生存的行星「超級地球」，引起天文學界討論，梅爾25日更進一步指出，他預期人類在20年內就能找到外星生物存在的跡象！

瑞士日內瓦大學天文學家梅爾指出，以現在最先進的太空探索設備和能力，他預期不出20年，人類就能偵測到太空中的外星生物蹤跡。他說，「這是我們唯一能做的事情，我們能夠從科學、實驗上來做，就做吧。」不過他說，他自己目前還不確定宇宙有其他生物存在，「但是我個人是相信宇宙有其他生物。」

梅爾在1995年與同事共同率先發現地球所屬太陽系以外的行星，他24日宣佈發現的「超級地球」Gliese 581 c行星，被視為探索外星生命的一大步。梅爾說，還會有許多符合科學家認為可居住環境條件的行星會被發現，但是短期內最重要的是找到更類似地球的低質量行星。

「超級地球」的發現讓瑞士人與有榮焉，瑞士媒體紛紛強調「瑞士科學家發現了新地球」，甚至不忘嘲笑太空探索的傳統領導者美國，一家報紙報導中說，「美國科學家最近才說，要發現類似地球的外行星（不屬於地球這個太陽系的行星），可能要花上20年....歐洲人不等他們了！」

梅爾預期，以美國太空總署（NASA）的類地行星發現者號，和歐洲太空總署的達爾文衛星都對搜尋外星生物大有助益，他預言，15到20年內，這些機構就能直接偵測其他行星上的「生命蹤跡。」

資料來源:記者管淑平
發布日期:2007/04/26 13:09